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Ville de Chalais (Charente)
Le 17 novembre 2025, l'après-midi, j'ai visité la ville de Chalais.
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Au Moyen Âge, Chalais est le siège d'une Seigneurie.
La seigneurie de Chalais est soumise à l'archevêché de Bordeaux mais se trouve en Saintonge.
Au début du 13ème siècle, Agnès, fille unique d'Olivier de Chalais et de Guiberge de Montausier, se marie avec Hélie de Talleyrand.
Ainsi, la seigneurie de Chalais passe dans les mains de la famille de Talleyrand.
Pendant la Guerre de Cent Ans, Chalais est une des dernières places fortes que les Anglais détiennent en France.
À la fin du 14ème siècle, l'église consacrée à Saint-Georges, située au pied de la forteresse et au bord de la rivière Tude, est détruite.
Le 17 juin 1453, un mois avant la bataille de Castillon, Charles VII s'empare de la ville.
Il ordonne la destruction du château de Chalais.
Au 16ème siècle, le château de Chalais est reconstruit.
Chalais est un Prieuré Bénédictin important sous les ordres de l'Abbaye Saint-Martial de Limoges.
12 moines résident à Chalais.
En 1626, Henri de Talleyrand-Périgord, Comte de Chalais, complote contre le Cardinal de Richelieu. Il est décapité à 27 ans.
De 1627 à 1629, pendant les Guerres franco-anglaise, l'église Saint-Martial ainsi que le Prieuré sont endommagés.
En 1648, le siège de l'archiprêtré de l'église de Chalais compte 36 paroisses alors qu'elle en comptait 64 avec les archiprêtrés de Montguyon et Barbezieux.
Les archiprêtres étaient les curés de Montboyer.
En 1690, Mathieu Pascaud, chirurgien, et sa femme Geneviève Choquer installent l'hôpital de Chalais.
En 1726, le Prince de Chalais, le curé et des habitants demandent au Roi de réglementer le fonctionnement de l'hôpital.
L'évêque de Saintes autorise des religieuses Dominicaines de Magnac en Limousin de soigner les malades et de s'occuper de l'éducation des filles pauvres.
Pendant la Révolution Française, le Prince de Chalais est emprisonné mais il conserve ses propriétés territoriales.
Après la Révolution Française, un arbre de la liberté est planté place de la Fontaine.
En 1852, la ligne ferroviaire de Paris-Austerlitz Bordeaux-Bastide est inaugurée entre Angoulême et Bordeaux.
Avec l'arrivée du chemin de fer, la ville de Chalais profite de ses avantages et les communications sont facilités avec Angoulême et Bordeaux.
En 1853, les sœurs de Sainte-Marthe remplacent les religieuses Dominicaines de Magnac à l'hôpital de Chalais.
En 1883, le dernier Prince de Chalais décède.
Les princes d'Aremberg, ses neveux, héritent de tous ses domaines de Chalais et du Périgord ainsi qu'une partie de sa fortune.
Ils aménagent un Asile pour vieillards au Château, qui dépend de l'hospice de Chalais.
En 1896, ils vendent des tapisseries du château.
La somme de la vente est reversée à l'hospice.
En 1897, la ville de Chalais est dotée d'un éclairage public au gaz d'acétylène.
Une usine produisant ce gaz était implantée sur la route en direction de Barbezieux.
De 1910 à 1948, une petite ligne de chemin de fer permettait de relier Barbezieux.
C'était une ligne à voie métrique des Chemins de Fer Économiques des Charentes et était classée d'intérêt local.
En 1932, l'arbre de la liberté qui avait été planté sur la Place de la Fontaine après la Révolution Française, est abattu par une tempête.
En 1946, la ville de Chalais absorbe la commence de Saint-Christophe-de-Chalais.
En 1972, c'est au tour des communes de Sainte-Marie-de-Chalais et Sérignac de fusionner avec la ville de Chalais.
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Pour plus de renseignements afin de visiter la ville de Chalais :
