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Château d'Ainay-le-Vieil (Cher)
Le 11 août 2017, le matin, j'ai visité le Château d'Ainay-le-Vieil.
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Autrefois, il y avait un site occupé par les Gallo-romains à la place du château.
En 476, le château est déjà fortifié.
Il se situe à la frontière entre les domaines d'Aquitaine et de ceux des rois de France en territoire anglais.
Cette position stratégique perdurera jusqu'à la fin de la Guerre de Cent Ans.
En 1180, la ville d'Ainay-le-Vieil porte le nom d'Ainacum Vetus. Elle est au cœur d'une châtellenie des seigneurs de Bourbon.
Elle se trouvait à proximité de la voie romaine entre Bourges et Néris.
La ville gallo-romaine la plus proche est Drevant.
En 1213, la terre d'Ainay-le-Vieil appartient à Pierre des Barres.
En 1221, étant lié à la Comtesse de Nevers, Pierre des Barres reçoit des fiefs.
En 1222, il se porte caution des fiefs qu'il a reçu.
Vers 1233-1234, Pierre des Barres décède.
Pendant plus d'un siècle, la famille de Sully (originaire de Sully-sur-Loire) possède le château.
Pendant la Guerre de Cent Ans, le château servira à harceler les Anglais.
En 1356, après la défaite de Poitiers, le château est le seul à rester français dans la région.
À la fin des guerres franco-anglaises, le château perd tout intérêt militaire.
En 1433, lors du mariage de Belle-assez de Sully, la terre d'Ainay-le-Vieil passe aux Barons de Culant.
Lors de la Révolution Française, la Forteresse est épargnée de la destruction.
Le Marquis de Bigny était dans son autre château. Celui de Bigny au Nord de Saint-Amand-Montrond.
Au 19ème siècle, son neveu Anatole de Chevenon, devient le nouveau Marquis de Bigny.
Entre 1955 et 1860, il restaure le château et les jardins.
Le parc est transformé en jardin paysager et des chartreuses sont créées.
En 1872, Anatole de Chevenon décède.
Sa fille, la Vicomtesse de Villefranche hérite d’Ainay-le-Vieil.
Le château passera ensuite à sa fille, la Marquise de Colbert-Chabanais puis à sa petite-fille la Baronne Géraud d’Aligny.
En 1954, le Baron et la Baronne Géraud d’Aligny, parents des actuels propriétaires, décident d’ouvrir le château au public.
Ils sont également à l’initiative de la Route du Cœur de la France.
La route deviendra ensuite la route JacquesCœur.
En 1984, une tempête dévaste le parc.
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Au début du 17ème siècle, deux pavillons de style Renaissance marquent l'entrée des jardins.
Au 19ème siècle, le parc devient paysager.
Au 20ème siècle, il possède de nombreux arbres, comme les cyprès chauves.
En 2022, le domaine reçoit le Prix des Jardins du Grand Trophée Dassault Histoire et Patrimoine.
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Pour plus de renseignements afin de visiter le château :
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