Ferme Cara-meuh à Vains (Manche)

18 Avril 2025

Le 14 juillet 2023, le matin, j'ai visité la ferme Cara-meuh sur la commune de Vains.

En 1929, Jean Baptiste Lefranc s'installe sur la commune de Vains, avec sa calèche et ses 4 vaches.

En 1957, Jean (fils de Jean Baptiste) reprend la ferme avec sa compagne Marie.

Ils s'occupent de 40 vaches sur la ferme.

En 1986, André (petit-fils de Jean Baptiste) reprend les rênes de la ferme familiale.

En 1992, Sylvie Poulain rejoint son mari André à la ferme.

La ferme s'est agrandie et compte 80 vaches.

En 2007, la ferme continue de se développer avec le rachat de 2 fermes voisines.

150 vaches sont désormais à la ferme.

André et Sylvie ont dû embaucher deux employés pour les aider.

En 2009, une crise laitière est en cours.

Le prix du lait a considérablement baissé.

André décide de rejoindre l'Association des Producteurs Laitiers Indépendants afin de protester contre le système agricole.

En 2010, fatigués par la crise laitière, André et Sylvie décident de changer de mode de production.

Ils cherchent des solutions afin de valoriser le lait en le conservant plus longtemps dans la ferme.

Après plusieurs essais infructueux, ils réussissent leur pari en créant le Cara-meuh.

Ils fabriquent également de la crème crue et du beurre.

En 2011, ils décident de changer leur façon de travailler et se tourne vers l'agriculture biologique, plus respectueuse vis-à-vis de l'environnement.

En 2013, après deux ans d'efforts, la ferme reçoit le label bio.

Une boutique à la ferme ouvre sur le site et un musée sur l'histoire du lait est aménagé à l'étage de la boutique.

En 2014, un laboratoire destiné à fabriquer du caramel est construit.

Les 14 et 15 avril 2014, la famille Lefranc organise un week-end portes ouvertes à l'attention du public.

Les visiteurs sont nombreux.

En 2015, l'événement est renouvelé au mois de septembre et c'est également un succès.

La famille Lefranc prend la décision de renouveler cet événement chaque année qui deviendra le Cara-meuh Festival à partir de septembre 2017.

En 2016, deux des enfants d'André et Sylvie rejoignent l'aventure, Fabien et Jason s'associent avec leurs parents.

En 2017, la famille Lefranc reçoit le Trophée du Développement Durable en récompense pour sa reconversion et le développement d'une agriculture respectueuse de l’environnement.

En 2017 toujours, la famille Lefranc est récompensée pour leur projet d'agroforesterie.

Cette récompense permet de financer la plantation de 3000 arbres fin 2018 - début 2019.

En 2017 également, la famille achète un bus de ville aux enchères.

Ils ont dans l'idée de le transformer en poulailler mobile.

Des pondoirs et des perchoirs sont aménagés à la place des sièges.

Ainsi, cela permet à la famille de changer les poules de champ après le pâturage des vaches. Cela permet de nettoyer le terrain et de fertiliser naturellement les prés.

En 2018, Charlie (3ème fils d'André et Sylvie) rejoint la ferme.

Il installe une vingtaine de ruches et s'occupe de la fabrication des Cara-meuh.

En 2019, la 3ème édition du Cara-meuh Festival est organisée avec pour thème de montrer que le système agricole n'avait pas évolué depuis la crise du lait.

3 porcs de Bayeux rejoignent l'exploitation.

En 2020, la boutique et le laboratoire sont agrandis.

Comme nous le savons tous, la pandémie mondiale de coronavirus a considérablement ralentie l'économie.

Pendant le premier confinement, la production de caramel a été interrompue.

Les ventes ont par la même occasion stoppé.

Le lait n'a pas pu être collecté en totalité.

Ce qui fait qu'il y a eu beaucoup de pertes. Il fallait vite trouver une solution.

La décision de faire du fromage a été mise en évidence, face à la surproduction de lait.

Pendant l'année, 500 meules de Comfiné et de Meuhle ont été fabriqués.

Photos des animaux :