Phare de Cordouan (Gironde)

17 Août 2025 Publié dans #Gironde

Le 17 août 2025, l'après-midi, j'ai visité le Roi des Phares : Cordouan.

En 1088, une charte de l'Abbaye de Cluny atteste la présence de l'Abbé Étienne de Saint-Rigault et du frère Prieur Ermenaud.

Ils se sont retirés du monde pour s'installer sur l'Île de Cordouan.

En 1092, des écrits de l'Abbaye de La Sauve-Majeure prouvent que les moines de Cordouan sonnent une cloche et allument un feu afin de prévenir les marins de tous dangers.

En 1337, au début de la Guerre de Cent Ans, Édouard de Woodstock (surnommé Le Prince Noir) représente son père Édouard III à la tête du Duché d'Aquitaine.

En 1356, il gagne le combat contre le Roi Jean le Bon, à Poitiers.

Le Prince Noir fait construire un édifice sur le Plateau de Cordouan.

À son sommet, un ermite allume un feu chaque nuit afin de guider les navires.

Chaque bateau qui entre dans l'estuaire doit payer un droit de passage.

Édouard de Woodstock souhaitait nommer l'édifice "Tour du Prince Noir".

Il n'en sera rien.

Deux siècles après sa construction, la Tour est en ruine.

À la fin du 16ème siècle, le Maréchal de Matignon est inquiet concernant la sécurité des navires dans l'estuaire.

Le 2 mars 1584, il demande à Louis de Foix (Ingénieur-architecte) de construire un phare de type "Royal".

Le Maréchal de Matignon est accompagné de son ami Michel de Montaigne (maire de Bordeaux).

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En 1592, des membres de la commission, chargée de contrôler les travaux de Louis de Foix, sont nommés par le Maréchal :

- Loys Baradier

- Pierre Hardouyn

- Estienne Arnault

- Jacques Guilhermain

- Loys Cothereau

- Francoys Gabriel

Le 15 mars 1593, la commission remet son rapport.

La toise de maçonnerie est estimée à 25 écus, ce qui représente une fortune à l'époque.

En 1602, Louis de Foix décède après avoir dépensé toute sa fortune dans la construction du phare.

Il y a passé 18 ans de sa vie.

Pierre de Foix, fils de Louis, continue l'œuvre de son père.

Mais il est ruiné.

Il décide de transmettre la construction à François Beuscher, l'ancien conducteur de travaux de son père Louis.

En 1611, 27 ans après le début du chantier, François Beuscher achève la construction du phare.

La même année, le Phare de Cordouan est mis en service.

Le feu du phare se trouve à 37 mètres au-dessus des plus hautes mers.

Cependant, les défenses du phare ne sont pas entretenus, cela permet aux vagues de grignoter la cité ouvrière qui avait été construite pour loger les ouvriers.

Seul le Roc de l'Îlot de Cordouan est épargné.

En 1645, une tempête très violente détruit la pyramide et le dôme.

Entre 1661 et 1664, le soubassement du phare est renforcé.

En 1664, le dôme est reconstruit.

Le combustible est remplacé par du blanc de baleine.

En 1719, la partie supérieure de la tour est détruite.

En 1724, celle-ci est reconstruite selon de nouveaux plans du Chevalier de Bitry (Ingénieur en chef des fortifications de Bordeaux).

En 1782, le premier feu à réverbères paraboliques est mis en service.

Seulement, le phare est en mauvais état.

Les marins se plaignent couramment de la mauvaise portée du feu, étant donné que le phare n'est pas assez haut.

Entre 1782 et 1790, l'ingénieur Joseph Teulère demande à relever le phare de 30 mètres, tout en conservant le rez-de-chaussée et les deux étages.

Le tout dans le style Louis XVI.

En 1790, le phare est désormais à 60 mètres au-dessus des plus hautes mers.

L'ingénieur Joseph Teulère installe le 1er feu tournant à réverbères paraboliques.

Des lampes à huile, ou à bec d'argand, sont commandées par une machine imaginée par Mulotin (horloger à Dieppe).

Le combustible est à base de blanc de baleine, d'huile d'olive et de colza.

En 1823, Augustin-Jean Fresnel teste son invention, le 1er appareil lenticulaire à système tournant, au Phare de Cordouan.

C'est une lampe à 3 mèches concentriques, approvisionnée d'huile de colza grâce à une pompe aspirante et refoulante.

Des logements pour les gardiens ont été installés dans le rez-de-chaussée, sous le Second Empire.

En 1948, le Phare de Cordouan est électrifié grâce à deux groupes électrogènes autonomes.

En 1976, un 3ème groupe électrogène est installé.

Les trois groupes électrogènes sont reliés à une lampe de 6 000 watts en 110 volts triphasé.

Le feu fixe qui a été transformé en feu à occultations colorés sur 3 secteurs, se trouve à 60,30 mètres au-dessus des eaux.

En 1982, un téléphone est installé par un chef d'entreprise qui effectue des travaux sur le fort.

Il souhaitais entrer en relation avec ses autres chantiers sur le continent.

Le téléphone est resté sur place à la fin des travaux.

En 1984, une lampe de 450 watts au xénon est installée.

En 1987, la lampe de 450 watts est remplacée par une lampe de 2 000 watts aux halogènes.

En 2002, le phare de Cordouan est inscrit sur une liste des Monuments susceptibles d'être classés au Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

Entre mars et novembre 2005, une coque en béton armé d'une longueur de 70 mètres sur 8 mètres de haut est construite afin de protéger le flanc sud-ouest du bouclier, des assautsdes vagues.

En effet, les vagues provoquent des vibrations et menacent la structure du phare.

Les travaux été effectués par la société Guintoli sous la surveillance de la subdivision du Verdon du Centre d'Études Techniques Maritimes et Fluviales (CETMEF).

En 2006, le phare est entièrement automatisé et informatisé.

Le CETMEF en profite pour remplacer les groupes électrogènes, l’automate de gestion, les bâtis et les moteurs de rotation, le feu et son support.

La lampe de 2 000 watts est remplacée par une nouvelle ampoule halogène métallique de 250 watts.

Le 10 novembre 2006, les pièces remplacées sont mises en services.

En 2010, les toitures des locaux abritant les gardiens et les groupes électrogènes sont rénovés.

En 2011, le Phare de Cordouan fête ses 400 ans.

Pour l'occasion, le SMIDDEST organise plusieurs événements entre les mois de mars et juillet, en partenariat avec la commune de Royan.

Le 11 juin 2011, a lieu le point d'orgue de la fête.

C'est ce jour 400 ans avant, que le Phare a été allumé pour la première fois.

Le 13 juillet 2011, le Ministère de l’Écologie demande au Comportement Jean-Marie Gagez d'enregistrer une œuvre polyphonique dans la Chapelle du Phare.

Cette œuvre a été composée selon les paroles du Sonnet de l’architecte Louis de Foix, gravé dans la chapelle du phare.

En 2012, la lumière du phare est automatisée.

Elle est gérée par le service des phares et balises qui se trouve au Verdon-sur-Mer.

De 2013 à 2022, le Phare a subit d'importants travaux de restauration.

Le 24 juillet 2021, le Phare de Cordouan est inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

Afin de visiter le Phare de Cordouan, embarquons sur le Jules Verne à Royan.

17 août 2025, 15H16 :